顎関節症

顎関節症とはどういった病気でしょうか？

• 口を開けるとき音が鳴る
• 口を開けるとき痛みがある
• 口を開けようとすると引っかかって動かしづらい
• 口が開きにくくなってきた
• 顎が外れやすい
• 長く口を開けていることが困難になってきた

これらの症状がある場合「顎関節症」の疑いがあります。顎関節症の原因には「噛み合わせ」が関わっていることが多いです。

どうして顎関節症になるのでしょう？

顎関節症は、噛み合わせが悪いことで発症する病気です。噛み合わせが悪く、偏った噛み方をしているとおこります。特に奥歯でばかり噛む「噛み癖」がある方は要注意です。奥歯でばかり噛んでいると、奥歯がほかの歯と比べてすり減っていき、奥歯に行くにつれて歯の高さが低くなってしまいます。その分、下顎の付け根が、顎関節にめり込んでいき、顎関節を圧迫します。この状態で口を動かすと、「じゃり」「かくっ」という音が鳴ったり、痛みが生じたり、最悪の場合口が全く動かせなくなるといった症状が出ることがあります。これらの症状を「顎関節症（がくかんせつしょう）」とよびます。

顎関節症は放置すると危険！！

顎関節症は、口を開ける際顎から音が鳴ったり、口が開きにくくなるという「違和感」程度のことも多く、痛みを伴わないこともあるため、放置されがちです。しかし顎関節症を放置すると、顎周りだけでなく口腔内や全身にまで症状が出てしまう事があります。

特に頭痛や肩こり、耳鳴りや突発性難聴といった重篤な症状が併発することも多い病気です。顎関節症を疑ったらすぐにご相談ください。また、一時的に症状がなくなっても、根本の原因が改善されていないと、再発し、更に症状がひどくなりますので、一度でも顎関節症状が出た方はすぐにご相談ください。

顎関節症から発展する全身症状について詳しくはこちら

顎関節症の治療

激しい痛みなどの急性症状がある場合は、消炎療法等の応急的な処置を行い、症状を軽減させます。症状が落ち着いてからは、根本を治す噛み合わせの治療を行います。噛み合わせに問題が残ったままだと、顎関節症の症状は必ず再発します。

以前は、顎関節症が発症すると、経過観察といわれ放置されたり、闇雲にマウスピースを作り、慢性的に悪化してしまうというケースも少なくありませんでした。顎関節症の一番の治療は、顎に負担をかけないことです。そのためには、奥歯だけでなく、すべての歯でバランスよく噛むように「噛み方」を治す必要があります。抜けたままの箇所や、痛い歯など、問題がある部位は放置せずに歯科治療をし、すべての歯でバランスよく噛めるような環境づくりを、歯科治療により行うことが顎関節症の治療です。

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ここ数年、顎関節症は増加傾向に

ここ数年、顎関節症を主訴にご来院なさる患者さんは増加傾向にあります。また、他院からご紹介いただく症例も、顎関節症の割合が増えています。顎関節症の患者さん自体が増えているということもありますが、「顎関節症は放置せずに治療する必要がある」という認識が広く浸透してきているからかもしれません。また、歯科医院側も、以前は「顎関節症の患者さんをどう診ればいいかわからない」ことから「様子を見ましょう」と放置してしまうこともあったようですが、今では噛み合わせの専門医に紹介をするという手順が一般化してきました。

「違和感程度だから・・・」と放置せずに、怪しいと思った際はすぐに噛み合わせの専門医に相談してください。

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