噛み合わせが悪いと、様々な全身症状が出てしまうのですが、その中でも特に多くの人を悩ませる症状が「耳症状」です。

耳鳴り・耳詰まり・難聴（突発性難聴や老人性難聴など）・めまいなど、様々な耳の症状が、噛み合わせが悪いことで出てしまいます。

耳鼻科を受診しても、原因不明といわれた際は、噛み合わせに問題がないか、疑ってみてください。ここ数年では、噛み合わせと全身症状に関しての認識も一般的に浸透しており、耳症状を主訴に歯科医院を受診なさる方もいらっしゃいます。また、耳鼻科の先生から、耳症状と噛み合わせの関連性を疑ってご紹介いただく症例も増えています。

 

噛み合わせと耳の関係

　歯は、顎の骨から生えています。上の歯は頭蓋骨から、下の歯は下顎の骨から生えています。そう考えると、上と下の歯はそれぞれ別の骨から生えていますね。下顎の骨と頭蓋骨は解剖学的には接続しておらず、「顎関節」を介してつながっています。なので、思いっきり口を開けたり、変な力が加わると、脱臼してしまい、顎が外れてしまうことがあります。この顎関節と耳は非常に近くにあります。顎関節の真後ろに耳の穴が位置しています。こんなに近くにありますから、どちらかに問題が出た際は、お互いに影響を受けやすい関係なあります。

　例えば、長年奥歯でばっかり噛んでいる「噛み癖」があるとします。長い年月奥歯ばかりを使っていると、前歯に比べて奥歯の方がすり減っていきます。奥歯がすり減ると、その分だけ顎の位置は後上方へずれこんでいきます。

当然、下顎の付け根も、顎関節にめり込んでいきます。下顎の付け根の物理的な刺激が耳に影響を与え、耳鳴り・耳詰まり・難聴・めまいなどの耳症状を引き起こしてしまいます。この状態で、耳鼻科を受診し耳を検査すると、耳には異常がないため、原因不明の耳症状といわれ、メニエール病などと診断されます。以前は、原因がわからないのでこのまま様子を見るしかないと放置されがちでしたが、ここ数年では、噛み合わせが耳に症状を与えることが、一般的にも広く浸透したため、歯科医院を受診する方が増えています。

噛み合わせ由来の耳症状の治し方

　噛み合わせが原因で耳の症状が発症している場合は、噛み合わせの治療をしないといけません。そのために一番重要なことは、正しい噛み方をするということです。偏った噛み方が一番問題です。先述したように、偏った噛み化を続けていると、顎の位置が歪んでしまいます。まずはすべての歯でバランスよく噛むように、「噛み方」を変えていくことが大切です。その時に、口腔内に問題があった場合は歯科治療をないといけません。歯が抜けたままの歯がある場合は、補綴治療をしないといけませんし、噛むと痛い歯がある場合はその治療をしないといけません。噛み合わせ治療とは、矯正をしたり、手術をしたりすることではなく、「バランスよく噛むようにすること」そのために、噛めていない歯があった際はきちんと歯科治療をして噛めるようにすることが重要です。