噛み合わせが悪いと全身に様々な症状を引き起こします。噛み合わせに関する症状に関して、ここ数年は大分一般にも浸透しているため、全身症状を主訴にご来院なさる患者さんは非常に増えています。また、整形外科・整体・内科・耳鼻科等の先生から、ご紹介や治療のご相談をいただくケースも増加しています。

　噛み合わせが原因で発症する症状を、咬合関連症といいます。咬合関連症の中には、口の中に出る口腔内症状と、全身に発症する全身症状の２つがあります。今回は、全身症状な中でも特に多い「肩こり」についてのお話です。

 

噛み合わせ由来の全身症状　

 　「噛み合わせが悪い」と聞くと「歯並びが悪い」と勘違いする方が非常に多いですが、全く別のお話です。歯並びが良くても噛み合わせが悪い方はたくさんいらっしゃいますし、歯並びが悪くても噛み合わせが良い方もいらっしゃいます。「噛み合わせが悪い」とは簡潔に言うと「顎の位置・動かし方が悪い」という状況です。

　長年の偏った噛み癖などで、顎の位置が少しずつ歪んでくると、体の各部位に全身症状が起こしてしまいます。

　・耳症状（耳鳴り、耳詰まり、難聴・突発性難聴/老人性難聴、めまい、頭位めまい症、メニエール病）

　・頭痛（偏頭痛、こめかみの痛み、後頭部痛、目の奥の方が痛い）

　・首こり、肩こり、ストレートネック、変形性頚椎症

　・腕の痛み、橈骨神経麻痺、四十肩・五十肩

　・腰の痛み、ぎっくり腰、坐骨神経痛

　・膝の痛み、かかとの痛み

　など

 

　長年、噛み合わせが悪い（偏った噛み方をしている）と、歯が前後・左右で偏ったすり減り方をします。例えば、左側でばかり噛む癖のある人だは、左の方が歯のすり減り量が増えます。前歯を噛まずに奥歯ばかりで噛む噛み癖のある方だと、奥歯のすり減り量が増えていきます。偏った歯のすり減り方をすると、顎の位置が、ずれていってしまいます。

　顎の位置がずれるてしまうと、身体にとっては様々な負担が出てきます。顎の位置は体のバランスを取るうえでとても重要な役割をしています。ボクシングで顎を殴られると立っていられなくなります。顎の位置は体のバランスを取るうえで非常に重要な役割をしています。しかし、噛み合わせが悪くなると、顎の位置が変化してしまいます。顎の位置が歪んでいくと、その顎位でも立ってられるように、頭の位置が少しずつ歪んでいきます。ここから体の各部位に負担がかかり、全身症状が発症してしまいます。

　さて、偏った噛み方をすることで顎の位置が歪み、それに伴い頭の位置が歪みます。そうすると、頭の周りの筋肉が緊張し、常に突っ張った状態になってしまいます。これが肩こりの原因です。肩こりが起きると、まずはほぐすことになりますが、ほぐすことはあくまでも一時的な対処療法にすぎません。いったん症状が落ち着いても、顎の位置・頭の位置が歪んだままではあっという間に症状が戻ってしまいます。根本から取り除くには、正しい顎の位置にすること、そのために噛み合わせを治療することが大切です。